MAJALAH BOLA, London - Chelsea melawat ke markas Crystal Palace, Stadion Selhurst Park, Sabtu (14/10/2017) dengan kekuatan tak maksimal. Chelsea memiliki masalah pada komposisi di area tengah pada laga lanjutan Premier League 2017-2018 tersebut.
Manajer Chelsea, Antonio Conte mengakui skuatnya tak berada dalam kondisi 100 persen siap bersua Crystal Palace. Tak pelak, ia mengaku ingin berkonsentrasi pada kekuatan lini tengah.
Conte tak ingin menganggap remeh tuan rumah, meski Crystal Palace belum meraih poin dan tak mencetak gol pada tujuh laga awal Premiership musim ini. Conte mengungkapkan, Chelsea mengalami krisis pemain lini tengah karena tersisa Bakayoko dan Cesc Fabregas.
Situasi tersebut menciptakan rumors David Luiz bakal melaloni fungsi 'lama' yakni sebagai gelandang bertahan. Beberapa media memprediksi, Conte akan menambahkan sosok pemain timnas Brasil tersebut agar bisa menyeimbangkan area tengah.
Bagi Luiz, peran di lini tengah, terutama sebagai gelandang bertahan, bukan hal baru. Saat kali pertama bersama Chelsea, ia pernah melakoni fungsi tersebut. Kala berkostum Paris Saint-Germain (PSG), ia beberapa kali memerankan diri sebagai 'aktor' gelandang bertahan yang nyaris sempurna.
Conte tak memungkiri dalam pikirannya ada sosok David Luiz yang akan berperan sebagai gelandang bertahan. "Jika saya bermain dengan tiga bek, tentu saja Luiz adalah pilihan ideal. Terlepas dari itu, saya senang karena Luiz punya kemampuan luar biasa kala berperan sebagai gelandang," beber sang pelatih, di situs resmi Chelsea.
Conte yakin, peran Luiz di area tengah bakal memberi kesulitan bagi dapur serangan Crystal Palace. "Kami harus melakoni tujuh partai dalam sebulan, dan tim harus menemukan solusi. Luiz bisa beradaptasi dengan baik, meski saya memiliki skenario guna menurunkan pemain muda seperti Kyle Scott ataupun Ethan Ampadu," ungkap mantan pelatih Juventus tersebut.
Andai Luiz beroperasi di area tengah, komposisi Chelsea menjadi padat pada sektor tersebut. Luiz, Fabregas, Bakayoko, Victor Moses sampai Marcos Alonso, tak akan begitu saja membuat permainan Crystal Palace menjadi nyaman.
Manajer Crystal Palace, Roy Hodgson menuturkan, timnya tak akan mendapatkan benefit dari krisis pemain tengah sang tamu. Baginya, Chelsea adalah tim besar yang sanggup berkreasi.
"Artinya, kami harus bertarung maksimal guna menguasai bola. Kami harus meningkatkan kerja sama tim, sehingga semakin solid. Andai situasi ideal tersebut terjadi, saya pikir kami akan menaklukkan Chelsea," tegas Hodgson, di situs Premier League.
Kubu The Palace
Hodgson mengakui, titik konsentrasi timnya saat ini adalah keseimbangan. Maklum, saat lini belakang keropos, area penggempur juga tak berjaya. Catatan buruk sudah mereka rasakan, yakni tak merobek jala musuh pada tujuh laga secara beruntun.
Padahal, armada tuan rumah terdiri dari para pemain yang tak terlalu buruk. Fans Crystal Palace berharap Bakary Sako, Yohan Cabaye, Luka Milivojevic, Andros Townsend, Wilfried Zaha sampai Jason Puncheon, bisa membuat mereka melonjak kegirangan karena menaklukkan kiper Chelsea.
Sayang, ambisi Crystal Palace agar bisa menuai kemenangan pada laga derbi, sepertinya bakal jauh panggang dari api. Statistik menunjukkan, Crystal Palace hanya sekali menang dalam delapan pertandingan terakhir di pentas Premier League kontra Chelsea di Selhurst Park.
Tak hanya itu, Chelsea sedang menggebu agar bisa menggapai rekor baru. Saat ini Chelsea memiliki koleksi terbanyak dari derbi London, yakni 421. The Blues mencatat 119 menang, 64 seri dan 49 kekalahan pada duel antarsesama klub asal ibukota Inggris.
Data dan Fakta Kedua Tim:
– Total disepanjang sejarah tim, tercatat sudah bertemu sebanyak 31 kali, dan The Eagles sendiri hanya mampu menang di lima pertemuan, sembilan kali berakhir imbang dan 17 pertemuan lainnya dimenangkan Chelsea.
– Pada pertemuan kedua musim lalu, secara megngejutkan Palace mampu mengalahkan Eden Hazard dan kolega dengan skor 2-1. Kemasukan terlebih dulu melalui Cesc Fabregas, dua gol dari Wilfried Zaha dan Christian Benteke sukses membalikan kedudukan. Laga ini sendiri berlangsung di Stamford Bridge.
– Chelsea: Courtois, Gary Cahill, David Luiz, Azpilicueta, Marcos Alonso (Batshuayi 74′), Fabregas (Loftus-Cheek 90+7), Nemanja Matic (Willian 59′), Hazard, Pedro, Kante, Diego Costa.
– Crystal Palace: Hennessey, Sakho, Tomkins (Dann 46′(Delaney 60′)), Ward, Schlupp, Yohan Cabaye, Puncheon, Townsend (Martin Kelly 60′), Milivojevic, Zaha, Benteke.
– Satu-satunya kemenangan Palace dimusim ini diraih saat menghadapi sesama tim Premier League, Huddesfield Town diajang EFL Cup yang berakhir dengan skor 1-0 dilaga kandang, Bakary Sako sukses mencetak gol perdana tim dimusim ini.
– Sementara dengan absennya Alvaro Morata dilini depan, nama Michy Batshuayi dipastikan akan menjadi ujung tombak tim tamu saat laga nanti, meski belum mencetak gol di ajang Liga Inggris, dirinya mampu bersinar saat bermain di kompetis lainnya, terutama sata menjamu tim kasta kedua Nottingham Forest pada 21 September lalu, dirinya sukses mencetak hattrick saat tim menang 5-1.
– Di dua laga terakhir gawang Palace sendiri harus kemasukan sebanyak sembilan kali.
– Tercatat selama dirinya berkarir sebagai pelatih, Roy Hodgson sendiri hanya mampu raih empat kemenangan, satu imbang dan tujuh kali menelan kekalahan dari 12 pertemuan tim dengan Chelsea.
– Tim tuan rumah tengah mengalami masa krisis dilini depan khususnya, tercatat Connor Wickham, Wilfried Zaha dan Christian Benteke juga dipastikan absen karena mengalami cedera, serta gelandang anyar tim yang juga merupakan pemain Chelsea, Loftus-Cheek juga dikabarkan absen karena cedera.
– Sementara tim tamu sendiri dipastikan tidak akan diperkuat dua gelandang utama tim, N’Golo Kante, Danny Drinkwater dan juga penyerang utama tim, Alvaro Morata yang dikabarkan mengalami cedera.
– Wakil Liga Inggris, Chelsea kemungkinan akan bermain dengan melakukan rotasi pemain, lantaran nantinya akan mempersiapkan laga tengah pekan Liga Champions Eropa menghadapi laga bigmatch kontra wakil Serie A, AS Roma
Head to Head
1/4/2017 Chelsea 1 - 2 Crystal Palace (Premier League)
17/12/2016 Crystal Palace 0 - 1 Chelsea (Premier League)
3/1/2016 Crystal Palace 0 - 3 Chelsea (Premier League)
29/8/2015 Chelsea 1 - 2 Crystal Palace (Premier League)
3/5/2015 Chelsea 1 - 0 Crystal Palace (Premier League)
18/10/2014 Crystal Palace 1 - 2 Chelsea (Premier League)
5 Pertandingan Terakhir Crystal Palace:
10/9/2017 Burnley 1 - 0 Crystal Palace (Premier League)
16/9/2017 Crystal Palace 0 - 1 Southampton (Premier League)
20/9/2017 Crystal Palace 1 - 0 Huddersfield Town (Piala Liga Inggris)
23/9/2017 Manchester City 5 - 0 Crystal Palace (Premier League)
30/9/2017 Manchester United 4 - 0 Crystal Palace (Premier League)
5 Pertandingan Terakhir Chelsea:
17/9/2017 Chelsea 0 - 0 Arsenal (Premier League)
21/9/2017 Chelsea 5 - 1 Nottingham Forest (Piala Liga Ingris)
23/9/2017 Stoke City 0 - 4 Chelsea (Premier League)
28/9/2017 Atlético Madrid 1 - 2 Chelsea (Liga Champions)
30/9/2017 Chelsea 0 - 1 Manchester City (Premier League)
Crystal Palace : Speroni; Aanholt, Sakho, Dann, Fosu-Mensah; Cabaye, Milivojevic; Zaha, Puncheon, Townsend; Sako
Chelsea : Courtois; Cahill, Luiz, Azpilicueta; Alonso, Fàbregas, Bakayoko, Moses; Pedro, Hazard; Batshuayi
