MAJALAH BOLA, Dries Mertens menjadi satu di antara sosok yang menuai banyak atensi sepanjang Liga Italia Serie A 2017-2018. Pemain asal Belgia tersebut muncul sebagai penyerang andalan Napoli, termasuk saat mereka menjamu Inter Milan, Sabtu (21/10/2017) atau Minggu (22/10/2017) dini hari WIB.
Pertarungan Napoli kontra Inter Milan, pada giornata 9 Serie A 2017-2018, di Stadion San Paolo, menjadi panggung pembuktian Dries Mertens. Pemain timnas Belgia tersebut mampu mengejutkan banyak pihak.
Pelatih Napoli, Maurizio Sarri menjadi otak di balik produktivitas Dries Mertens pada awal musim ini. Secara berani, sang allenatore mengubah posisi Mertens, dari gelandang serang menjadi bomber tengah alias target man.
Hasilnya positif setelah Mertens mengoleksi 7 gol dari delapan pertandingan. Ia muncul ke permukaan sebagai satu di antara kandidat top skorer Serie A, bersama penyerang Inter Milan, Mauro Icardi.
Keberhasilan Mertens melakonkan peran barunya tersebut bisa terlihat dari catatan statistik. Sejak awal musim, Mertens memiliki prosentase mengubah peluang menjadi gol yang cukup bagus, yakni 68 persen.
Performa Mertens menjadi simbol dari 'kengerian' skuat Napoli dalam meneror gawang lawan. Saat ini Napoli sudah mengemas 26 gol, dan hanya 5 gol bersarang di jala mereka. Tak heran jika dia menjadi ancaman serius lini pertahanan Inter Milan.
Komposisi Lini Depan
Tak pelak, komposisi lini depan menjadi perhatian tersendiri bagi kubu Inter Milan. Pelatih Inter Milan, Luciano Spalletti menyadari kekuatan utama Napoli tersebut.
"Mereka memiliki pemain dengan kualitas permainan yang luar biasa. Mereka sangat kuat dan kami semua tahu dari apa yang telah mereka perlihatkan sepanjang awal musim ini, terutama di area depan," tegas Spalletti, di Gazzetta.it.
Ucapan Spalletti berlatar fakta. Selain Mertens, tiga penyerang Napoli sudah mengemas gol. Jose Callejon mengoleksi 4 gol, Lorenzo Insigne (3 gol) dan Arkadiusz Milik (1 gol).
Satu-satunya pemain depan yang belum mencatatkan namanya di papan skor adalah Leandrinho. Pemain asal Brasil tersebut belum melakukan debut bersama Napoli senior di kancah Serie A.
Kondisi tersebut membuat Maurizio Sarri optimistis bisa menenggelamkan Inter Milan. Ia mengaku, kekalahan dari Manchester City di panggung Liga Champions, tengah pekan lalu, sempat berpengaruh.
"Namun semua pemain fokus pada laga berikutnya yang sangat penting, yakni kontra Inter Milan. Kami tak ingin meninggalkan bulan Oktober dengan kehilangan posisi teratas," tegas Sarri.
Saat ini Napoli bertengger di puncak klasemen sementara Serie A 2017-2018 dengan koleksi 24 angka. Napoli berselisih dua angka dari Inter Milan, yang berada di peringkat 2. Alhasil, kekalahan di San Paolo, dini hari nanti WIB, bakal melengserkan mereka dari singgasana sementara.
"Satu kunci penampilan kami adalah semangat tempur dan daya juang tinggi. Itulah yang akan kami tunjukkan saat kedatangan Inter Milan ke San Paolo. Kekalahan dari Manchester City tak mengenakkan, tapi lebih menyedihkan kalau sampai takluk di rumah sendiri akhir pekan ini," beber Dries Mertens.
Dries Mertens
Target Mertens bakal bertabrakan dengan keinginan Inter Milan. Pelatih La Beneamata, Luciano Spalletti menegaskan tak akan berhenti menampilkan performa apik seperti akhir pekan lalu.
Satu di antara kekuatan utama Inter Milan adalah Mauro Icardi. Penyerang berkebangsaan Argentina tersebut sudah mengoleksi 9 gol, dengan rata-rata tembakan 2,9 kali per pertandingan.
Sisi ofensif Icardi terlihat nyata kala ia mencetak tiga gol ke gawang AC Milan pada Derby Della Madonnina. "Kami berada dalam kondisi terbaik, termasuk lini depan," kata Spalletti.
Bagi Icardi, gawang Napoli bukan hal baru bagiya. Selama berkarier di pentas Serie A, Icrdi sudah mencetak dua gol ke gawang Napoli, termasuk satu gol di San Paolo pada Maret 2015.
Lini pertahanan Napoli wajib memberikan perhatian ekstra kepada Icardi. Statisitk Lega Serie A mengungkapkan, Icardi memiliki rata-rata mencetak satu gol setiap 20 sentuhan.
Sokongan terhadap Icardi dari lini tengah Inter Milan tergolong semakin solid. Ivan Perisic, Borja Valero dan Antonio Candreva semakin 'liar' dalam melayani Icardi. Hebat, tiga nama tersebut bisa menjadi eksekutor handal andai Icardi melempem.
Data Fakta Napoli dan Inter Milan:
– Kedua tim sudah bertemu sebanyak 36 kali, dengan 14 kemenangan untuk Napoli, tujuh kali imbang dan 15 kemenangan sisanya milik Inter Milan.
– Bertemu sebanyak 36 kali sejauh ini, kedua tim berhasil menciptakan 87 gol. Dengan catatan 42 gol dicetak oleh Napoli, dan sisanya 45 gol dicetak oleh Inter.
– Menjamu Inter di markas sendiri sebanyak 20 kali, Napoli berhasil mencatat 11 kemenangan, 4 kali imbang dan 5 kali kalah.
– Dalam lima pertemuan terakhir, kedua tim terlihat sama kuat. Dengan Napoli memiliki 3 kemenangan dan sisanya dimenangkan Inter.
– Napoli terakhir kali menang di Stadio San Paolo terjadi pada paruh pertama musim lalu, dengan skor telak tiga gol tanpa balas. Gol-gol tersebut dicetak oleh Piotr Zielinski, Marek Hamsik dan Lorenzo Insigne yang semuanya masih bermain untuk mereka.
Napoli: Pepe Reina, Albiol, K. Koulibaly, E. Hysaj (C. Maggio 61′), F. Ghoulam, M. Hamsik (M. Rog 76′), P. Zielinski, A. Diawara, Jose Callejon, L. Insigne (E. Giaccherini 58′), M. Gabbiadini
Inter Milan: S. Handanovic, Joao Miranda, C. Ansaldi, A. Ranocchia, D. D’Ambrosio, I. Perisic, A. Candreva (R. Palacio 76′), E. Banega (E. Martins 46′), M. Brozovic, G. Kondogbia (Joao Mario 56′), M. Icardi
– Dries Mertens sangat produktif dalam 8 giornata pembuka musim ini, dia sudah mencetak sebanyak 7 gol.
– Inter mengandalkan Mauro Icardi yang baru saja hat-trick vs Milan akhir pekan lalu, dengan hat-trick tersebut, Icardi sudah mengantongi sebanyak 9 gol.
– Lorenzo Insigne juga cukup berkontribusi untuk awal sempurna Napoli saat ini, dari 8 penampilan, dia menyumbangkan 3 gol dan 4 assist.
– Maurizio Sarri memiliki catatan 7 pertemuan menghadapi Inter sebagai pelatih, dengan 3 kemenangan, imbang sekali dan 3 kali kalah.
– Luciano Spalletti memiliki 13 pertemuan menghadapi Napoli sebagai pelatih, dengan catatan 7 kemenangan, 3 kali imbang dan 3 kali kalah.
– Napoli kembali harus kehilangan striker jangkung mereka Arkadiusz Milik yang mengalami cedera ligamen untuk kedua kalinya dalam dua tahun terakhir.
– Inter tidak bisa memainkan Assane Gnoukouri, Zinho Vanheusden, Joao Mario dan Marcelo Brozovic yang mengalami cedera.
Head to Head
30/4/2017 Inter Milan 0 - 1 Napoli (Serie A)
2/12/2016 Napoli 3 - 0 Inter Milan (Serie A)
16/4/2016 Inter Milan 2 - 0 Napoli (Serie A)
19/1/2016 Napoli 0 - 2 Inter Milan (Coppa Italia)
30/11/2015 Napoli 2 - 1 Inter Milan (Serie A)
8/3/2015 Napoli 2 - 2 Inter Milan (Serie A)
5 Pertandingan Terakhir Napoli
23/9/2017 SPAL 2 - 3 Napoli (Serie A)
27/9/2017 Napoli 3 - 1 Feyenoord (Liga Champions)
1/10/2017 Napoli 3 - 0 Cagliari (Serie A)
15/10/2017 AS Roma 0 - 1 Napoli (Serie A)
18/10/2017 Manchester City 2 - 1 Napoli (Liga Champions)
5 Pertandingan Terakhir Inter Milan
16/9/2017 Crotone 0 - 2 Inter Milan (Serie A)
20/9/2017 Bologna 1 - 1 Inter Milan (Serie A)
24/9/2017 Inter Milan 1 - 0 Genoa (Serie A)
1/10/2017 Benevento 1 - 2 Inter Milan (Serie A)
16/10/2017 Inter Milan 3 - 2 AC Milan (Serie A)
Napoli : Reina; Hysaj, Albiol, Koulibaly, Ghoulam; Allan, Jorginho, Hamsik; Callejon, Mertens, Ounas
Inter Milan : Handanovic; D’Ambrosio, Skriniar, Miranda, Nagatomo; Vecino, Gagliardini; Candreva, Borja Valero, Perisic; Icardi
